Модуль В. Соціальна психологія й надійне майбутнє

[Деякі фрагменти цього модуля - адаптовані и книги David G. Myers. The American Paradox: Spiritual Hunger in an Age of Plenty, Yale University Press, 2000, у якій читач може знайти додаткову інформацію про матеріалізм, достаток, нерівність і благополуччі.]

Це був самий прекрасний час, це був самий злощасний час, - століття мудрості, століття божевілля, дні віри, дні безвір’я, пора світла, пора тьми, весна надій, холоднеча розпачу; у нас було всі спереду, і в нас поперед нічого не було; ми те витали в небесах, то раптом обрушувалися в пекло.
Чарльз Диккенс, Повість про два міста (переклад С. П. Боброва й М. П. Богословської)

Не встиг мир вступити в нове тисячоріччя, як отовсюду стали надходити гарні новини.
- Хоча в порівнянні з 1960 р. чисельність населення планети подвоїлася, виробництво продуктів харчування зросло в 3 рази, і вони коштують дешевше, ніж абиколи раніше.
- У більшості країн Заходу зменшилася кількість безробітних і живучих на соціальні допомоги.
- Такої низької інфляції - «самого хворобливого податку», - як зараз, не було за останні 30 років; процентні ставки стабілізувалися на середньому рівні, а про такі високі показники фондової біржі, як нинішні, можна було тільки мріяти.
- Рівні цін на автомобілі, авіаквитки, бензин і гамбургери досягли рекордної відповідності рівню інфляції. В 1919 р., щоб купити полгаллона [Галон - міра рідких і сипучих тіл, рівна 4,54 л. - Примеч. з.] молока, американець повинен був працювати 39 хвилин, зараз він заробляє його всього лише за 7 хвилин.
- Знижуються рівень алкоголізму, споживання міцних спиртних напоїв і кількість важких дорожньо-транспортних випадків з вини п’яних водіїв.
- З’явилися нові ліки: одні виліковують від раку, а інші підвищують сексуальну потенцію.
Зрівняєте наше сьогоднішнє життя з тим, що було століття назад, в «старі добрі часи», коли не було водопроводу, діти працювали на шахтах і на рудниках, тривалість життя була невелика, бедные не мали ніяких соціальних гарантій, більшість людей були практично неосвіченими, у жінок були обмежені можливості, національних меншостей були позбавлені правий, щорічно вироблялося менше електрики, чим сьогодні споживається за один день, тривіальна інфекція могла коштувати життя й коли люди вмирали переважно від двох хвороб - від туберкульозу й пневмонії.