Якщо кожне з пояснень є частина интегративного пояснення, то різні рівні пояснень, об’єднані разом, повинні створити цілісну картину. Визнання факту, що різні рівні пояснення доповнюють один одного, рятує нас від марної дискусії про те, з яких позицій варто вивчати людську природу - з наукових або із суб’єктивних: підхід «або - або» у цьому випадку недоречний. Як сказав соціолог Ендрю Грилі, «психологія, незважаючи на всі свої старання, не може - як не можу цього зробити і я - відповісти на питання про мету й зміст людського життя й про призначення людини» (Greeley, 1976). Соціальна психологія - один з важливих підходів, але не єдиний, скориставшись яким ми можемо подивитися на себе й зрозуміти себе.

Резюме

Соціальна психологія - це наука про те, що люди думають друг про друга, як вони впливають один на одного і як ставляться друг до друга. Соціальна психологія відбулася від психологи й соціології. У порівнянні із соціологією соціальна психологія більше индивидуалистична по змісту й більше экспериментальна по методології. Від психології особистості соціальна психологія відрізняється тим, що вона цікавиться не стільки індивідуальними розходженнями між людьми, скільки тем, як люди взагалі сприймають один одного й впливають один на одного.

Соціальна психологія - одна з наук про навколишнє середовище: вона вивчає залежність поводження від соціального середовища. Крім підходу, властивої соціальної психології, є ще чимало інших підходів до вивчення природи людини, кожний з яких ставить власні питання й одержує на них свої відповіді. Ці різні точки зору не суперечать один одному, а доповнюють один одного.

Соціальна психологія й людські цінності

Ціннісні орієнтації соціальних психологів явно або неявно впливають на їхню роботу. Як це відбувається?
Соціальна психологія - це не стільки сукупність результатів, скільки сукупність стратегій, що дозволяють одержувати відповіді на питання. У науці, як й у залі суду, особисті думки неприйнятні. Коли на суд виносяться ідеї, вирок залежить від доказів. Але чи не так уже об’єктивні соціальні психологи? Оскільки всі вони - прості смертні, чи не проникають у їхню роботу їхні власні цінності - особисті подання про те, що бажано і як люди повинні поводитися? А якщо проникають, то чи можна вважати соціальну психологію дійсно науковою дисципліною?