Глобальна криза

Внаслідок росту народонаселення й споживання ми перевищили потенційну ємність екологічної системи нашої планети. А це значить, що для того, щоб майбутнє було надійним, будуть потрібні контроль над народжуваністю, збільшення ефективності й продуктивності виробництва й помірне споживання.
На жаль! Ті гарні новини, про які ви тільки що прочитали, - лише половина правди. На всіх симпозіумах, проведених під егідою ООН, Британського Королівського суспільства й Національної академії наук США, лідери світової науки відзначають, що ми перевищили потенційну ємність екологічної системи нашої планети. Це значить, що зараз ми «проїдаємо свій екологічний капітал», а не живемо на відсотки з його (Heap & Kent, 2000; Oscamp, 2000). Якщо народонаселення знову подвоїться, а споживання зросте, ми виявимося на грані екологічної катастрофи.
Замість того щоб обкрадати своїх нащадків, не могли б ми задуматися про більше стійкий розвиток і споживання? Чим можуть допомогти в рішенні екологічних проблем соціальні психологи? Ні для кого не секрет, що ці проблеми - результат діяльності людей: адже це ми користуємося спортивними автомобілями, що забруднюють повітря вихлопними газами, їмо м’ясо тварин, яких відгодовують зерном, і за допомогою техніки знищуємо лісу. Давайте спочатку розглянемо проблему, а потім - деякі можливі шляхи її рішення.

Перевищення потенційної ємності екологічної системи

Більше 200 років тому Роберт Мальтус передбачав настання такого моменту, коли народонаселення Землі перевищить потенційну ємність її екологічної системи. Завдяки технічному прогресу в промисловості й у сільському господарстві пророкування Мальтуса про те, що людей на нашій планеті буде більше, ніж їжі, поки що не збулося. Поки що. Однак задумайтеся над наступними фактами.

Ріст народонаселення Землі

Гарна новина: народжуваність падає. Більш ніж в 40 країнах рівень народжуваності опустився до простого відтворення (2,1 дитини на жінку) або нижче. Погана новина: у країнах, що розвиваються, народжуваність падає занадто повільно, і при такому темпі запобігти приросту населення неможливо. І навіть якщо рівень народжуваності досягає рівня простого відтворення, ріст населення триває через велику кількість людей, що досягли дітородного віку. Як треба з даних, представлених на мал. В.1, після 1830 р. знадобилося 100 років для того, щоб населення Землі збільшилося до 2 мільярдів чоловік, але потім воно збільшилося за 30 років до 3 мільярдів, за 15 років - до 4, за 12 років - до 5 і до 6 - теж за 12 років. Якщо сучасний мир здається вам перенаселеним, особливо такі бедные країни, як Пакистан й Індія, помнете: демографи думають, що народонаселення Землі збільшиться до 7, 8 й 9 мільярдів ще при житті більшості читачів цієї книги.