Феномен «Так я й знав!»: чи можна поставити знак рівності між соціальною психологією й здоровим глуздом?

Чи вірно, що теорії, створені соціальними психологами, дають нове розуміння обставин, у яких діють люди, або вони лише описують очевидне?
Мабуть, вам уже спадали на думку багато хто з тих висновків, які представлені в цій книзі, тому що ми з усіх боків оточені соціальною психологією. Ми постійно спостерігаємо за людьми, що думають про інші, що впливають на них і демонструють своє відношення до них. Варто подумати, про що говорить це вираження особи, як змусити когось зробити те, що вам потрібно, і як ставитися до іншої людини - як до друга або як до ворога. Протягом багатьох століть філософи, письменники й поети спостерігали соціальне поводження й нерідко робили це досить мистецьки. У соціальній психології розбираються абсолютно все.
Чи значить це, що соціальна психологія - усього лише синонім поняття «здоровий глузд»? Соціальну психологію критикують із двох суперечних один одному позицій: одні - за тривіальність, що підтверджує очевидне, інші - за те, що вона небезпечна, тому що її досягнення можуть бути використані для маніпулювання людьми. Чи справедливо перше затвердження, тобто чи правда, що соціальна психологія лише надає певну форму тому, що завдяки інтуїції відомо будь-якому обивателеві?
Письменник Каллен Мерфи говорить: «День за вдень соціальні психологи виходять у мир. День за вдень вони переконуються в тім, що поводження людей багато в чому саме таке, якого й випливало очікувати» (Murphy, 1990). Біля напівстоліття назад історик Артур Шлезингер-младший з тією же усмішкою реагував на дослідження американських солдатів, які проводили соціальні психологи під час Другої світової війни (Schlesinger, Jr., 1949).
Які ж результати цих досліджень? Їх перелічив і прокоментував інший рецензент, соціолог Стать Лазарсфельд; я приведу деякі з них у власному викладі (Lazarsfeld, 1949).
1. Чим образованнее солдати, тим сутужніше вони адаптуються. (Інтелектуали менш підготовлені до стресів, пов’язаним з воєнним часом, чим люди, виховані вулицею.)
2. Уродженці Півдня краще переносили жаркий клімат островів, розташованих у південній частині Тихого океану, ніж вихідці з північних штатів. (Для жителів півдня жарка погода - більше звична справа.)
3. Білі рядові з більшим нетерпінням чекали підвищення по службі, чим афроамериканцы. (Роки гноблення не пройшли безвісти для мотивації досягнень.)